David y Goliat

Un gigante, unos incrédulos, y un joven con fe en Dios

En el estudio anterior, Samuel ungió a David como rey de Israel, y el Espíritu del Señor vino con poder sobre él. Ese mismo Espíritu abandonó a Saúl y fue reemplazado por un espíritu maligno que lo atormentaba. En su desesperación, Saúl mandó llamar a David, un joven arpista y cantante talentoso, para que lo calmara con su música. Tan impresionado quedó el rey, que envió un mensaje a Isaí, el padre del muchacho, pidiéndole que David se quedara con él. Así, David se convirtió en su escudero y comenzó su entrenamiento para ser el próximo rey de Israel.

En este estudio veremos cómo David enfrenta y derrota al gigante Goliat —el momento en que el joven pastor, lleno del Espíritu de Dios, se convierte en el héroe de su pueblo.

Aun si jamás has leído la Biblia, probablemente conoces la famosa historia del joven pastor de ovejas, David, derrotando al gigante Goliat con una sola piedra. Pero ¿qué sabemos realmente de Goliat? En verdad, era un personaje trágico, utilizado por los filisteos como instrumento de intimidación.

El escenario se abre con Israel y los filisteos en montes opuestos, separados por un valle. Durante cuarenta días, ambos ejércitos esperaron una pelea entre el campeón de Israel y Goliat. Con cada amanecer, el miedo de los israelitas crecía y su fe en Dios se debilitaba.

¿Cómo era Goliat? Así comienza la historia, con detalles personales sobre el gigante que desafió no solo al ejército de Israel, sino al mismo Dios de Israel.

¿Cómo era Goliat?

I Samuel 17:4-7: Un guerrero famoso de Gat llamado Goliat salió del campamento filisteo. Medía casi 3 metros de altura. Llevaba un casco de bronce y una coraza también de bronce en forma de escamas de pescado que pesaba alrededor de 55 kilos.  Llevaba unos protectores de bronce en las piernas y una jabalina al hombro.  La parte de madera de su lanza era tan grande como el rodillo de un telar y la punta pesaba casi 7 kilos. Su escudero marchaba delante de él con su escudo.

Mucha armadura y armas

Se estima que la armadura de Goliat pesaba alrededor de 150 libras. La primera pregunta que debemos hacernos es: con semejante peso, ¿cómo podía moverse? La respuesta es sencilla: muy despacio. Las tradiciones rabínicas indican que los filisteos lo habían contratado como su campeón. Estaban cansados de lidiar con los israelitas y querían deshacerse de ellos de una vez por todas, usando a Goliat como su arma principal.

Así continúa la historia: Goliat salió día tras día a desafiar a los israelitas, burlándose de ellos y de su Dios. Y no había nadie en Israel dispuesto a enfrentarse al gigante. El miedo paralizaba al ejército entero.

Burlándose de Israel día y noche por cuarenta días 

I Samuel 17:8-11: Goliat salía todos los días y desafiaba al ejército israelita diciendo:

«¿Por qué están todos en orden de batalla? Yo soy filisteo, y ustedes son siervos de Saúl. Así que elijan a un hombre y mándenlo a pelear conmigo. Si me mata, él gana y los filisteos se convertirán en sus esclavos. Pero si yo lo mato a él, entonces yo gano y ustedes se convertirán en nuestros esclavos. ¡Ustedes tendrán que servirnos!» Goliat también dijo: «¡Me río del ejército de Israel! ¡Los desafío a que envíen a uno de sus soldados a pelear conmigo!»

Saúl y el ejército oían el desafío de Goliat y tenían mucho miedo.

Tenían mucho miedo

En aquel tiempo, a veces en lugar de que dos ejércitos enteros pelearan, cada bando escogía un campeón. Los dos combatían, y el que ganaba aseguraba la victoria para todo su pueblo; así moría menos gente. Saúl —el hombre más alto de Israel— debía haber salido el primer día a enfrentar a Goliat, pero no lo hizo. Y con cada día que pasaba, el miedo del pueblo aumentaba y su fe disminuía.

Además de ser mucho más alto y fuerte que los israelitas, Goliat sabía cómo intimidarlos: los insultaba, los ridiculizaba y exhibía su poder físico. Tal vez nunca tuvo la intención real de luchar, sino de intimidar a Israel hasta que se rindiera y aceptara la esclavitud filistea.

Las tradiciones antiguas incluso mencionan que muchos gigantes tenían problemas de visión; así que, a pesar de su tamaño, no eran necesariamente buenos combatientes. Si el Espíritu del Señor todavía hubiera estado con Saúl, habría derrotado al gigante sin dificultad. Pero Saúl estaba vacío por dentro, y su vacío se reflejaba en el miedo del ejército entero.

¿Dónde estaba David?

El texto nos da ciertos detalles que ayudan a entender el final de este capítulo, cuando parece que Saúl no reconoció a David. Sabemos que David era el más joven de los ocho hijos de Isaí. Los tres mayores ya servían en el ejército, cumpliendo con el servicio militar obligatorio que se requería en ese tiempo para todos los israelitas de cierta edad. Estos tres hermanos eran Eliab, el mayor, Abinadab y Sama. Recordamos también que cuando David tocó el arpa y cantó para Saúl, el rey quedó tan impresionado que pidió a Isaí que David se quedara con él y lo nombró su escudero.

Entonces surge la pregunta: si David era su escudero, ¿por qué estaba de nuevo con su padre en Belén? Aquí el texto nos ofrece un detalle clave que nos ayudará a entender la aparente confusión de Saúl más adelante en este capítulo.

Todavía le preocupaba el rebaño de su papá

I Samuel 17:14-15: Los tres hijos mayores eran parte del ejército de Saúl. David, que era el menor, sin embargo, se alejaba de vez en cuando de Saúl para ir a cuidar el rebaño de su papá en Belén.

Arpista, escudero y pastor

David era el arpista y escudero del rey, pero como el buen pastor que era, regresaba a Belén siempre que podía para cuidar el rebaño de su padre. Isaí, preocupado por sus tres hijos mayores que servían en el ejército, aprovechó una de esas visitas para enviar a David al campamento militar y averiguar cómo estaban. Le dio grano cocido, panes y queso para sus hermanos, pues en aquel tiempo era costumbre que las familias enviaran comida al frente para asegurar que sus soldados comieran.

A la mañana siguiente, después de dejar el rebaño al cuidado de otro pastor —porque, como el Buen Pastor, David no abandonaba a sus ovejas—, emprendió el camino hacia el campamento. Pero al llegar, no encontró una batalla, sino un ejército paralizado por el miedo. Los soldados estaban confundidos, sin liderazgo, sin saber qué hacer. Al otro lado del valle, David vio a los filisteos, tan numerosos como los granos de arena.

Encontró a sus hermanos y conversó con ellos. Mientras hablaban, escuchó las amenazas de Goliat y también la recompensa que Saúl ofrecía a quien se atreviera a enfrentarlo. Así continúa la historia: con los insultos del gigante y la promesa del rey, mientras que David empieza a ver lo que nadie más veía.

Una princesa y no impuestos

1 Samuel 17:23-26: Mientras hablaba con sus hermanos, Goliat salió del campamento filisteo desafiando como siempre a gritos al ejército israelita, y David lo oyó. Los soldados israelitas veían a Goliat y corrían de miedo. 

Los soldados se decían entre ellos: «¡Otra vez salió el gigante a insultarnos! El que lo mate, se hará rico. El rey le dará una gran recompensa, le dará a su hija como esposa y además la familia no tendrá que pagar impuestos ni cumplir el servicio militar».

David le preguntó a un hombre que estaba cerca de él:

—¿Qué dice que le darán al que mate a este filisteo y le devuelva el honor a Israel? ¿Quién es este tal Goliat? No es más que un pagano. Nada más que un filisteo. ¿Quién se cree que es para desafiar al ejército del Dios viviente?

¿Quién es este tal Goliat?

A diferencia de los soldados, David no temía a Goliat; lo que sentía era indignación. Le dolía que un filisteo pagano se atreviera a desafiar al Dios vivo. Goliat no solo se burlaba de Israel, sino que proclamaba que Dagón era más poderoso que el Señor. David no estaba motivado por la recompensa, sino por el insulto que este gigante lanzaba contra el pueblo de Dios.

Los demás soldados, en cambio, solo pensaban en la recompensa: casarse con una de las hijas de Saúl y entrar a la familia real. Para una familia humilde, quizás aún más valioso era quedar exentos de impuestos y del servicio militar obligatorio. Eso significaba más tiempo para trabajar, prosperar y asegurar el futuro de su hogar.

Mientras David escuchaba la recompensa y hacía preguntas, su hermano mayor, Eliab, se acercó furioso. Estaba convencido de que David había venido para anunciar que él era el ungido de Dios. Así continúa la historia, con el reclamo airado de Eliab.

¡Ya sé a qué viniste!

I Samuel 17:28-29: Eliab, el hermano mayor de David, se enojó mucho al verlo hablar con los soldados y le reclamó:

—¿Qué estás haciendo aquí? ¿Con quién dejaste el rebaño en el desierto? ¡Ya sé a qué viniste! No quisiste hacer tus deberes y sólo viniste para ver la batalla.

David le dijo:

—¿Y ahora qué hice? Sólo preguntaba.

¿Y ahora qué hice?

Parece que Eliab no quería a David en absoluto. Lo acusó de flojo, de venir solo a ver el drama de la batalla, de ser un estorbo. David respondió como muchos hermanos menores han respondido a sus hermanos mayores: “¿Ahora qué hice?”

Eliab no quería que David fuera el ungido. Como primogénito y soldado experimentado, era comprensible que pensara que Samuel se había equivocado, que él —no David— debía haber sido consagrado. Temía que David hubiera venido al campamento para contarlo todo, para revelar lo que ocurrió en la casa de su padre en Belén. Pero David no tenía la menor intención de decir nada de eso a nadie.

Cuando los soldados escucharon que David estaba dispuesto a luchar contra el gigante, lo llevaron ante Saúl. Y así continúa la historia con la conversación entre Saúl y su propio escudero… al que ni siquiera había llevado a la batalla.

Ni siquiera eres soldado

I Samuel 17:32-37: David le dijo a Saúl:

—El pueblo no debería dejarse intimidar por ese tal Goliat. Como siervo tuyo, yo enfrentaré a ese filisteo.

Saúl le contestó:

—Tú no puedes salir a enfrentar a este filisteo. Ni siquiera eres soldado. Además, Goliat ha sido un guerrero desde niño.

Pero David insistió:

—Cuando cuido el rebaño de mi papá y viene un león o un oso a llevarse una de las ovejas, yo lo persigo, lo ataco y recupero la oveja. El animal salvaje me brinca, pero lo agarro de la piel debajo de su hocico y lo golpeo hasta matarlo. Así maté un león y un oso. ¡Y así mataré a ese filisteo pagano! Morirá por haberse burlado del ejército del Dios viviente. El SEÑOR me salvó del león y del oso, y también me salvará de este filisteo.

Me salvará de este filisteo

No sabemos si Saúl creyó realmente a su joven arpista. David era delgado, muy joven, y su historia de haber matado a un león y a un oso sonaba imposible para un muchacho así. Saúl lo juzgaba por su edad, su tamaño y su aparente falta de experiencia. Por un instante, Saúl pensó que él mismo debía salir a luchar contra el gigante, pero no veía ninguna posibilidad de ganar. Era alto y fuerte, sí, pero no era nada comparado con un gigante destructivo. Y como el Espíritu del Señor lo había abandonado, aunque no lo decía en voz alta, sabía que Dios no lo salvaría.

Pero este joven… ¿será? Saúl no veía alternativa. Consintió, convencido de que David perdería y que Israel tendría que huir para evitar ser aniquilado por los filisteos.

Después de convencer al rey de dejarlo luchar contra Goliat, Saúl le ofreció a David su propia armadura y su espada. Pero como Saúl era tan alto, la armadura no le quedaba, y David no sabía pelear con una espada. Apenas podía caminar. Así que se la quitó. David enfrentaría al gigante sin armadura y sin espada, confiando por completo en que Dios sería su protección. En lugar de armas reales, llevó lo que conocía: su bastón de pastor.

Saúl lo vio marchar hacia el valle como quien va a su muerte, sintiéndose culpable por permitir que un muchacho entregara su vida a un pagano tan insolente. El texto dice que David bajó al arroyo, escogió cinco piedras lisas, las puso en su bolsa de pastor, tomó su honda y caminó hacia Goliat. Es probable que sintiera miedo, pero no un miedo paralizante.

Goliat, acompañado de su escudero, avanzó lentamente hacia David, mirándolo con desprecio. Para él, era un insulto que Israel enviara a un muchacho a pelear contra un guerrero como él. Así continúa la historia: con las amenazas del gigante y la valentía tranquila de David.

Todos sabrán que hay un Dios en Israel

I Samuel 17:43-47:  Goliat le dijo a David:

—¿Para qué traes ese bastón? ¿Para ahuyentarme como a un perro?

Goliat empezó a nombrar a sus dioses para maldecir contra David.

Goliat le dijo a David:

—¡Acércate, y echaré tu cuerpo a los animales salvajes y a las aves de rapiña!

David le dijo al filisteo:

—Tú vienes contra mí con espada, lanza y jabalina, ¡pero yo vengo contra ti en el nombre del SEÑOR Todopoderoso, el Dios de los ejércitos de Israel! Tú has hablado mal de él. Hoy mismo el SEÑOR no te dará escapatoria. Hoy te mataré y te cortaré la cabeza. Daré tu cadáver a los animales salvajes y a las aves de rapiña. Y lo mismo haremos con todos los demás filisteos, y todos sabrán que hay un Dios en Israel. Todos los que se encuentran reunidos aquí sabrán que el SEÑOR no necesita espadas ni lanzas para salvar al pueblo. ¡La batalla es del SEÑOR! Y él nos ayudará a derrotarlos a todos ustedes, filisteos.

Lucha de gigantes

Como David era apenas un muchacho, es posible que al decir palabras tan fuertes su voz incluso cambiara de tono, provocando que Goliat se burlara aún más. Pero David no retrocedió. Enfrentó al gigante y pronunció las últimas palabras que Goliat escucharía en esta tierra: que Dios mismo lo derrotaría a él y a todo el ejército filisteo. Así continúa la historia, avanzando hacia el desenlace que nadie esperaba excepto aquel joven pastor que confiaba plenamente en el Señor.

Con una piedra el gigante se muere

I Samuel 17:48-51: Goliat empezó a atacar a David, acercándose más y más a él, pero David corrió a encontrar a Goliat. David tomó una piedra de su bolsa, la puso en su honda y la lanzó. La piedra salió disparada de la honda y le pegó a Goliat exactamente entre los ojos. Con la piedra incrustada profundamente en la cabeza, Goliat cayó al suelo, con la cara hacia abajo. Así fue como David derrotó al filisteo, con sólo una honda y una piedra. Golpeó al filisteo y lo mató. Como David no tenía espada, corrió y se paró al lado del filisteo. Entonces David desenvainó la espada de Goliat y con ella le cortó la cabeza. Así fue como David mató al filisteo.

Final no tan sorprendente

No fue realmente sorprendente que David derrotara a Goliat. Como pastor de ovejas, era un experto en usar la honda. Pasaba horas practicando, lanzando piedra tras piedra, y entre tiro y tiro componía poesía y tocaba su arpa, alabando a Dios. Todo ese tiempo en soledad, cuidando las ovejas, Dios lo estaba preparando para este momento preciso.

David golpeó a Goliat entre los ojos, el punto más vulnerable. El casco del gigante no cubría esa parte de la frente y, a pesar de toda su armadura, estaba desprotegido. El impacto fue exacto. Goliat murió al instante.

Además, por ser un gigante, no era ágil y tampoco veía bien. Esperaba que el campeón de Israel viniera con una espada, contra la cual él podría usar su jabalina y su fuerza para derrotarlo fácilmente. Pero David mantuvo la distancia; así, Goliat nunca tuvo oportunidad de golpearlo.

Luego, tomando la enorme espada del propio Goliat, David lo decapitó y levantó su cabeza para que ambos ejércitos la vieran: triunfo para Israel, horror para los filisteos. Y aunque los filisteos habían prometido ser esclavos si su campeón caía, no cumplieron. Huyeron, y los israelitas los persiguieron y los derrotaron.

¿Quién es ese muchacho?

Al final del capítulo ocurre algo desconcertante: Saúl le pregunta a su comandante Abner quién era ese joven, y Abner responde que no lo sabe. ¿Cómo es posible, si en el capítulo anterior David calmó al rey con su música y Saúl lo nombró su escudero?

Recordamos que David iba y venía entre el palacio y la casa de su padre para cuidar las ovejas. Y Saúl, atormentado por un espíritu maligno, probablemente tenía la memoria afectada. Además, en medio de la tensión por eliminar al gigante, no pensaba en otra cosa. No recordó el nombre de su arpista ni de su escudero. Pero después de este día, Saúl jamás olvidará a David; su nombre lo perseguirá durante años.

En el próximo estudio, Saúl promoverá a David… y lo enviará a una misión que, en realidad, era una sentencia de muerte.

Aplicación

1.      David vio a Goliat de manera distinta a todos los demás: no como un enemigo invencible, sino como alguien que desafiaba a Dios. ¿Qué “gigantes” en tu vida has estado mirando solo con ojos humanos, y cómo cambiaría tu perspectiva si los vieras a la luz de quién es Dios?

2.      Saúl y el ejército estaban paralizados por el miedo, mientras que David actuó desde la confianza formada en lo secreto —años de fidelidad en lo pequeño. ¿Qué áreas de tu vida Dios ha estado usando para formarte, preparándote para algo que aún no ves?

3.      David rechazó la armadura de Saúl porque no era para él; solo podía enfrentar al gigante con lo que Dios ya había puesto en sus manos. ¿Qué “armaduras ajenas” has intentado cargar —expectativas, comparaciones, roles— y qué significaría volver a lo que Dios realmente te dio?