Circuncisión, Pascua y el Jefe del Ejército del Señor

Antes de la guerra, la consagración

En el estudio anterior, Dios partió las aguas del río Jordán para que Su pueblo cruzara a la tierra prometida, justo frente a Jericó, y allí acamparon sin apresurarse a tomar la ciudad. Las noticias del milagro se difundieron rápidamente. El texto relata que los reyes al otro lado del Jordán se atemorizaron y perdieron todo ánimo para luchar contra los israelitas.

Pero antes de comenzar la conquista de la tierra prometida, el pueblo debía ser circuncidado, celebrar la primera Pascua en la nueva tierra y Josué tendría un encuentro con el jefe del ejército del Señor. Así comienza esta parte de la historia con lo que Dios había ordenado a los varones israelitas y cómo ellos habían desobedecido ese mandato.

La circuncisión de los israelitas

Josué 5:2: Entonces el SEÑOR le dijo a Josué: «Yo ordené a todos los varones israelitas que fueran circuncidados antes de que salieran de Egipto. Ahora, haz unos cuchillos de piedra y circuncida a los israelitas que nacieron desde que saliste de Egipto». 

Los padres desobedecieron

El texto narra que todos los hombres que salieron de Egipto estaban circuncidados, pero desobedecieron al no continuar con esta práctica, de modo que ninguno de sus hijos lo estaba. Josué, Caleb y Eleazar eran los únicos en la tierra prometida que habían salido de Egipto; todos los demás habían muerto en el desierto como castigo por su falta de fe y desobediencia.

Ahora que estaban a punto de conquistar la tierra prometida, lo más importante no era afilar sus espadas ni entrenarse para la batalla que se avecinaba, sino consagrarse al Señor. Josué mandó hacer cuchillos de piedra y él mismo circuncidó a los millones de hombres que no habían sido circuncidados al nacer. Si lo hubieran sido desde pequeños, el procedimiento habría sido mucho menos arriesgado y doloroso. Pero ahora, siendo adultos o niños mayores, la circuncisión era una cirugía extremadamente dolorosa y con un alto riesgo de infección.

Después de que todos los varones fueron circuncidados, permanecieron en el campamento descansando hasta que sus heridas sanaron; esta situación también era extremadamente peligrosa. Recordamos el episodio en el que Simeón y Leví destruyeron la ciudad donde su hermana Dina había sido violada. Engañaron a sus habitantes con la promesa de una alianza falsa, imponiendo como único requisito que todos los varones fueran circuncidados. Cuando los hombres estaban débiles y recuperándose, atacaron la ciudad y mataron a todos los varones.

En contraste, como Dios mismo había ordenado la circuncisión de Israel, Él los protegió de todos sus enemigos mientras sus guerreros se recuperaban. Así continúa la historia acerca de la circuncisión del pueblo de Israel.

Los hijos fueron obedientes

Josué 5:7-8: Él hizo que los hijos de esos hombres los reemplazaran a ellos. Josué circuncidó a los hijos de esos hombres porque no habían sido circuncidados durante el viaje. Cuando todos fueron circuncidados, se quedaron en el campamento hasta que se recuperaron.

No celebraron la Pascua por muchos años

Hacía mucho tiempo que los israelitas no celebraban la Pascua. Durante los años de castigo, mientras vagaban por el desierto, no la celebraron. Pero ahora, esta nueva generación iba a celebrar la Pascua, la mayoría de ellos por primera vez.

Volvemos por un momento a la primera Pascua para recordar cómo la celebraron. En aquella ocasión, los israelitas hicieron los preparativos justo antes de salir de Egipto. Dios le dio a Moisés instrucciones muy específicas sobre todo lo que debían hacer, y al seguirlas al pie de la letra quedaron protegidos de la inminente plaga que traería la muerte del primogénito.

En el día señalado, cada hombre que encabezaba una familia debía sacrificar un cordero sin defecto. Tomaron un poco de su sangre y la untaron en los marcos de las puertas donde comerían la carne asada, acompañada de hierbas amargas y pan sin levadura─ la levadura representaba el pecado. Si sobraba carne, tenían que quemarla. Así continúa la historia, con otros preparativos que Dios les dio para aquella primera Pascua.

La primera Pascua

Éxodo 12:11-13: Cuando lo vayan a comer estarán vestidos así: la ropa ceñida a la cintura, las sandalias puestas y el bastón en la mano. Tienen que comer rápido porque es la Pascua del SEÑOR. »Esa noche, voy a pasar por todo Egipto y voy a matar a todos los hijos mayores, tanto de los seres humanos como de los animales. Voy a juzgar a todos los dioses egipcios. Yo soy el SEÑOR.  La sangre en los marcos de sus puertas será mi señal: cuando la vea pasaré de largo. No habrá ninguna plaga que los destruya a ustedes cuando yo ataque Egipto.

Preparativos para la Pascua

Así fue la primera Pascua, y desde aquel día ha sido una celebración transmitida de generación en generación, comiendo cordero y pan sin levadura. Como preparación para la Pascua, debían quitar toda la levadura de sus casas y abstenerse de comerla durante los siete días establecidos. Dios tenía más instrucciones para Su pueblo; así continúa la historia de aquella primera Pascua.

Untar sangre, quédese en casa, y el Destructor pasará

Éxodo 12:21-23: Moisés llamó a todos los líderes de Israel y les dijo: «Vayan a buscar un cordero para sus familias y mátenlo para celebrar la Pascua. Tomen un ramo de hisopo y sumérjanlo en la sangre que está en la vasija. Unten con sangre los lados y la parte superior del marco de la puerta. Ninguno de ustedes debe salir de su casa antes de que amanezca.  Cuando el SEÑOR pase matando a los egipcios, verá la sangre en todo el marco de la puerta y pasará de largo por esa casa. Así el SEÑOR no dejará que el Destructor entre en sus casas a matar. 

Pero, ¡me encariñé con el corderito!

Dios les instruyó que pusieran el cordero elegido dentro de la casa y convivieran con él durante cuatro días. En ese tiempo, seguramente los niños jugaban con él, todos le hablaban, lo alimentaban e incluso le ponían un nombre. Cuando llegaba el momento en que el hombre de la casa debía sacrificarlo, no era como sacrificar un animal cualquiera, sino una mascota. Los niños lloraban, rogándole a su padre que no lo hiciera, y la esposa intentaba mantenerse firme, aunque tenía lágrimas en los ojos. Dios quería que el sacrificio les costara algo, así como años después le costaría todo al Mesías entregarse por nosotros.

Dios enfatizó la importancia de recordar esa noche en la Pascua cada año, y de contársela a las futuras generaciones, para que nunca olvidaran cómo Él protegió a los suyos del Destructor.

Así continúa la historia en Josué, cuando Dios le recuerda a Josué la importancia de celebrar la Pascua y de mantener viva la memoria de su pasado como esclavos.

Era vergonzoso que fueran esclavos de Egipto y siguieran prácticas egipcias

Josué 5:9: Luego el SEÑOR le dijo a Josué: «Era vergonzoso que ustedes fueran esclavos de Egipto y siguieran prácticas egipcias. Hoy he quitado de ustedes esa vergüenza»….

La primera Pascua en Canaán

Los israelitas celebraron la Pascua tal como lo hicieron aquella última noche en Egipto: de pie, listos para partir, con las sandalias puestas. Seguramente Josué y Caleb junto con el sumo sacerdote Eleazar, le contaron al pueblo cómo había sido aquella noche.

El texto dice que, al día siguiente de la Pascua, el maná dejó de aparecer. A partir de entonces comenzaron a alimentarse de lo que sembraban en esa tierra fértil: legumbres, vegetales y frutas. Tenían que aprender a cocinar de manera diferente y a trabajar la tierra, aprendiendo a sembrar y cosechar. Disfrutaban los ricos sabores de la tierra que rebosaba de leche y miel.

Poco después de la Pascua, pero antes de la conquista de Jericó, Josué tuvo un encuentro con el jefe del ejército del Señor. Con ese encuentro culmina esta parte de la historia.

El jefe del ejército del Señor

Josué 5:13-15: En una ocasión, Josué se acercó a Jericó y vio a un hombre frente a él, con una espada en la mano. Josué se le acercó y le dijo:

—¿Eres de los nuestros o eres enemigo?

Él respondió:

—No soy enemigo, acabo de llegar. Soy el comandante del ejército del SEÑOR.

Entonces Josué se postró rostro en tierra ante él y lo adoró. Luego le dijo:

—Yo soy su siervo, Señor, ¿tiene algo que ordenarme?

El comandante del ejército del SEÑOR le dijo a Josué:

—Quítate las sandalias, porque el lugar donde estás es sagrado.

Y Josué obedeció.

Soy el comandante del ejército del SEÑOR

Josué se acercó al extranjero, aunque sostenía la espada en la mano. Con valentía le habló, preguntándole quién era, y creyó su respuesta, obedeciendo de inmediato. Sabemos que se trataba de Dios y no de un ángel porque Josué se postró y lo adoró, algo que solo se permite hacer ante Dios. No era la primera vez que la preencarnación de Jesús aparecía en la Biblia; recordamos a Melquisedec y los tres hombres que visitaron a Abraham.

La única orden que el Señor le dio a Josué fue quitarse las sandalias, en señal de reverencia. Si hablaron sobre estrategia militar o cualquier otro asunto, Josué no lo registró para nosotros.

¿Por qué el Señor escogió mostrarse a Josué en ese preciso momento y como el comandante del ejército del Señor? Josué no lo explica, pero quizás Dios quería que él entendiera que no solo le hablaba como lo hizo con Moisés, sino que Su ejército —un ejército de ángeles, guerreros más poderosos que cualquier ser humano— sería la verdadera fuente de la victoria, y no el ejército israelita. Mientras ellos obedecieran, el ejército celestial asumiría el mando. En nombre, Josué era el comandante del ejército de Israel, pero esta escena deja claro que Dios es, y siempre será, el Comandante supremo de todo.

En el próximo estudio veremos cómo Dios cumplió esta promesa, derribando las murallas impenetrables de Jericó y pidiéndole a Israel hacer algo que no tenía sentido humano, para dejar claro que el Comandante del ejército del Señor era quien dirigía la batalla.

Aplicación

1.      La circuncisión representaba consagración y obediencia antes de entrar en batalla. ¿Qué áreas de tu vida necesitan ser “consagradas” hoy antes de que Dios te lleve al siguiente paso?

2.      El maná dejó de caer cuando Israel comenzó a comer del fruto de la tierra. ¿Qué provisiones antiguas estás aferrando que quizás Dios ya te está invitando a dejar atrás para crecer en madurez y responsabilidad?

3.      Josué se encontró con el Comandante del ejército del Señor y tuvo que reconocer que Dios era quien dirigía la batalla. ¿En qué situaciones necesitas recordar que Dios es el verdadero líder, y cómo cambiaría tu actitud si caminaras bajo Su mando y no bajo tus propias fuerzas?