Los israelitas seguían quejándose

Quejas, fuego, codornices y castigo

En el estudio anterior, Moisés subió al monte Sinaí para recibir las dos tablas en las que Dios había escrito los mandamientos, como parte del pacto con los israelitas. Estuvo allí con Dios durante 40 días, y el pueblo comenzó a quejarse de que demorara demasiado. Así que le pidieron a Aarón que les hiciera un dios; él fundió los aretes del pueblo y formó un becerro de oro.

Al día siguiente, celebraron una fiesta “al Señor”, pero solo en nombre. La celebración se convirtió en una orgía. Moisés descendió de la montaña, arrojó las tablas, destruyó el becerro y luego clamó a Dios por el perdón del pueblo. Los levitas mataron a 3000 personas que habían adorado al becerro, y Dios envió una plaga que enfermó a muchos de los que participaron.

Aunque Aarón tuvo un papel central en la fabricación del becerro, Dios lo perdonó. Sin embargo, el pueblo continuó quejándose de todo. En este estudio, veremos cómo deseaban regresar a Egipto para comer carne, y cómo Dios les envió tanta carne que “les salió por la nariz”. Así comienza la historia con lo que ocurrió cuando algunos se reunieron para quejarse ante Dios.

Quejumbroso 

Números 11:1-2: Un día los israelitas comenzaron a quejarse a oídos del SEÑOR de los problemas por los que estaban pasando. El SEÑOR los escuchó y se enojó tanto que envió un fuego que incendió los alrededores del campamento. La gente pidió a gritos ayuda a Moisés, él oró al SEÑOR por ellos y el fuego se apagó. 

Incendio de Dios

Quizás comenzó como una reunión para orar, pero pronto se convirtió en una sesión de quejas: que Moisés no los estaba llevando a la tierra prometida, que había demasiadas leyes, que el calor del desierto era insoportable, que sus tiendas eran incómodas, que caminaban demasiado, que el maná ya no les gustaba —en fin, se quejaban de todo.

A Dios le importa cómo nos sentimos, y quiere escuchar nuestras quejas. Pero en este caso, no era la primera vez que se quejaban, y sus reclamos no tenían fundamento. Dios les había provisto todo de forma milagrosa. Su presencia era evidente, pero no era suficiente para ellos.

Dios se enojó tanto que envió un fuego que consumió parte del campamento, aunque no mató a nadie. El pueblo fue lo suficientemente sabio como para llamar a Moisés, porque no pudieron detener el fuego por sí mismos. Tal vez intentaron orar para que el fuego se apagara, pero Dios no respondió. Dejó que el fuego ardiera como expresión de Su enojo. Pero cuando Moisés oró, Dios apagó el fuego.

Mala influencia

Cuando salieron de Egipto, algunos forasteros los acompañaron. Como no creían en Yavé, se convirtieron en una mala influencia. No estaban agradecidos por los milagros que habían presenciado hasta ese momento. Dios les proveía maná cada día, pero se cansaron de comer siempre lo mismo. Algunos de esos forasteros incluso desarrollaron una memoria distorsionada de su vida en Egipto, al punto de decir que sería mejor regresar.

Así continúa la historia, con las quejas de los forasteros y cómo lograron convencer a los israelitas de unirse a su descontento.

Queja del comelón

Números 11:4-6: Entre los israelitas había gente de toda condición que se había mezclado con ellos y sólo pensaba en comer. Los israelitas se dejaron llevar por ellos y se pusieron a llorar y a decir: «¡Quién nos diera carne para comer! Cómo extrañamos el pescado que comíamos gratis en Egipto, y los pepinos, melones, puerros, cebollas y ajos. Ahora estamos cansados de comer siempre lo mismo, todo lo que hay es este maná». 

¡Comimos tan rico en Egipto!

El texto dice que había algunos que se habían mezclado con el pueblo de Dios. Solo pensaban en comer: no en Dios, ni en los milagros que habían presenciado, ni en la bendición de ser libres por primera vez. Solo pensaban en lo que no tenían. Los israelitas se dejaron influenciar por ellos, hasta el punto de creer que su vida en Egipto había sido mejor de lo que realmente fue. Pero lo que decían no era cierto, al menos no para los esclavos hebreos: en Egipto comían pan de trigo y agua, quizá algunas hierbas. La carne, las frutas y las verduras eran un lujo raro. El maná, en cambio, era el pan de Dios: perfectamente nutritivo y delicioso, pero querían carne.

Si realmente querían carne, podrían salir del campamento a cazar. Pero prefirieron quejarse. Moisés escuchó las quejas del pueblo y se indignó por lo desagradecidos y ciegos que eran ante la provisión de Dios. Ya no podía soportarlo más. Así continúa la historia, con lo que Moisés le dijo a Dios.

¿Es que yo soy la mamá de toda esta gente?

Números 11:11-15: y le dijo al SEÑOR:

—¿Por qué me tratas tan mal a mí que soy tu siervo? ¿Qué tienes en mi contra para poner sobre mí la responsabilidad de este pueblo? ¿Es que yo soy la mamá de toda esta gente? … ¿Dónde conseguiré carne para darle a toda esta gente cuando vengan llorando ante mí y me digan: “¡Danos carne para comer!”? Yo solo no soy capaz de cuidar a todo este pueblo; eso es mucho para mí. Si me vas a tratar de esta manera, te ruego que me quites la vida, pues así me libraré de tanto problema.

Prefiero morir que soportar a esa gentuza

Aunque Moisés había estado en la presencia de Dios tanto tiempo que su rostro resplandecía —al punto de tener que cubrirlo con un velo cuando hablaba con el pueblo—, reaccionó como si no conociera al Señor. El problema no era dónde conseguir carne; Dios ya había demostrado una y otra vez que nada es imposible para Él. El verdadero problema era la ingratitud del pueblo.

Pero Moisés también enfrentaba su propia lucha interna: quería agradar a Dios y, al mismo tiempo, mantener contento al pueblo. Nadie iba a morir por falta de carne. Sin embargo, Moisés, agotado por los llantos y las quejas constantes, terminó responsabilizando a Dios por haberlo puesto a cargo de un pueblo tan desagradecido. Le preguntó por qué lo trataba así, qué tenía en su contra para darle una carga tan pesada. Incluso llegó a pedirle que lo matara antes que seguir soportando las quejas incesantes. Sentía que ser el único responsable era demasiado para él.

Dios era muy paciente con Moisés; parece ignorar tanto sus quejas contra el pueblo como su súplica desesperada de que le quitara la vida. En lugar de eso, Dios alivió su carga: tomó parte del Espíritu que había puesto sobre Moisés y lo repartió entre los 70 ancianos que él había escogido anteriormente. Le ordenó llevarlos a la Carpa del Encuentro, y allí Dios compartió con ellos la misma capacidad espiritual que antes pertenecía solo a Moisés, para que pudieran ayudarlo a cuidar al pueblo.

Después, el pueblo debía purificarse para recibir aquello que habían pedido con tanta insistencia. Así continúa la historia, con la sorprendente cantidad de carne que Dios estaba a punto de enviarles.

Hasta que se les salga por la nariz y les provoque náuseas

Números 11:19-20: No comerán carne sólo un día, o dos, o cinco, o diez o veinte días, sino que comerán carne por todo un mes hasta que se les salga por la nariz y les provoque náuseas. Eso les sucederá por haber rechazado al SEÑOR que está en medio de ustedes, y por haber llorado ante él diciendo: ¿Por qué tuvimos que irnos de Egipto?”

Cuidado con lo que pides

Los israelitas iban a recibir exactamente lo que pidieron, pero en lugar de ser una bendición, se convertiría en una maldición. Recordamos que Dios ya les había enviado codornices el primer día que proveyó el maná. Esta vez, el primer día estarían felices, pero después de unos días ya no las soportarían. Aun así, tendrían que seguir comiéndolas durante todo un mes, hasta sentirse como si fueran a reventar, hasta que “les saliera por la nariz” y les provocara náuseas.

Dios estaba enojado con ellos, pero también herido. Los había rescatado de la esclavitud y de la miseria, y aun así deseaban regresar a Egipto para trabajar en los campos y en las obras del faraón, solo por la posibilidad de comer carne de vez en cuando. Su nostalgia era una ilusión, una memoria distorsionada que ignoraba el sufrimiento real que habían vivido. Y ese deseo de volver revelaba lo poco que valoraban la libertad que Dios les había dado.

Moisés le respondió a Dios que no sabía de dónde iba a salir tanta carne para alimentar al pueblo durante un mes entero. Tenían rebaños, sí, pero solo los sacrificaban en ocasiones especiales: para las ofrendas por el pecado en el tabernáculo o para celebrar la Pascua. Moisés aún no comprendía lo que Dios estaba haciendo; nunca fue Su intención que Moisés proveyera carne para el pueblo. Dios mismo iba a enviarla, no como bendición, sino como castigo. Así continua la historia con lo que Dios le respondió a Moisés.

¿Es que acaso el poder del SEÑOR tiene límites?

Números 11:23: El SEÑOR le dijo a Moisés:

—¿Es que acaso el poder del SEÑOR tiene límites? Ahora verás si lo que he dicho sucede o no.

Ayudantes para Moisés

Después de que los 70 ancianos recibieron una parte del Espíritu que antes reposaba solo sobre Moisés, algunos comenzaron a profetizar. Josué, preocupado por el orden y la autoridad de Moisés, le pidió que los detuviera. Pero Moisés le respondió que ojalá todo el pueblo del Señor tuviera Su Espíritu y profetizara. Era un deseo profundo: que la carga espiritual no recayera solo sobre él.

Ahora el pueblo estaba a punto de recibir exactamente lo que había pedido. Terminamos la historia leyendo cómo Dios les proveyó carne, cuánta les dio y cómo aquello que tanto anhelaron se convirtió en una maldición.

Codornices hasta donde la vista alcanza

Números 11:31-34: El SEÑOR hizo soplar un viento que trajo del mar bandadas de codornices que cayeron alrededor del campamento. Había codornices en una extensión de hasta un día de camino alrededor del campamento y a una altura de hasta casi un metro del suelo.  La gente se levantó y recogió codornices todo el día, toda la noche y todo el día siguiente. El que menos recogió, recogió dos toneladas y distribuyeron las codornices por todo el campamento. No habían todavía comenzado a masticar la carne cuando el SEÑOR se enojó con ellos y les envió el SEÑOR una terrible enfermedad. Entonces ellos llamaron ese sitio Tumbas de la glotonería porque allí enterraron a la gente que no pensaba sino en comer.

El que mastica, muere

Las codornices llegaron impulsadas por un viento enviado por Dios. El primer día fue un deleite. El segundo día, una sorpresa. Para el tercer día, ya nadie quería más. Solo verlas les provocaba un sabor rancio y amargo en la boca; sentían náuseas, no hambre. Pasaron todo el día y la noche recogiendo codornices, y luego todo el día siguiente. No tenían tiempo ni para pensar cómo cocinarlas, qué condimentos usar o qué salsas podrían inventar para complementarlos. Era carne sin descanso, carne sin límite, carne sin alegría.

Y entonces, antes de que disfrutaran siquiera el primer bocado, Dios se enojó y envió una enfermedad terrible que mató a muchos. Aquello que habían deseado con tanta insistencia se convirtió en su ruina.

Pero, como veremos en el próximo estudio, este no fue el final de las quejas del pueblo. Su corazón seguía inquieto, insatisfecho, incapaz de reconocer la bondad de Dios aun cuando la tenían delante.

Aplicación

1. ¿Qué deseos insatisfechos o nostalgias distorsionadas pueden llevarte, como al pueblo, a idealizar tu “Egipto” —un pasado que en realidad no era bueno— y a perder de vista lo que Dios ya ha hecho por ti?

2. ¿De qué manera permites que voces externas —personas, ambientes, cultura— influyan en tu gratitud o descontento, y cómo puedes cultivar un corazón que no se deje arrastrar por la queja colectiva?

3. ¿Qué situaciones revelan que, como Moisés, estás tratando de cargar más de lo que Dios te pidió, y cómo podrías aprender a compartir la carga en lugar de agotarte emocional y espiritualmente?