Caleb: espié y guerrero fiel a Dios

No hay nada imposible para Dios

En el estudio anterior vimos cómo Josué, sin dudar ni por un instante que no hay nada imposible para Dios, le pidió al Señor que detuviera el sol para prolongar el día y así vencer a sus enemigos. En este estudio, vamos a examinar la vida de uno de los personajes principales en la historia de la conquista de la tierra prometida: Caleb.

Caleb era un hombre fiel a Dios. Dijo la verdad, aun cuando la mayoría afirmaba que lo que Dios había prometido era imposible. Como líder de la tribu de Judá, vivía totalmente dedicado a servir al Señor. Aunque era recto y lleno de fe, enfrentó la amenaza de muerte por lapidación y luego sufrió el mismo castigo que todos los demás: vagar por el desierto durante 40 años. Pero, a diferencia que la generación que salió de Egipto, él y Josué entraron en la tierra prometida.

No hay nada imposible para Dios

Cuando Caleb tenía 40 años, Moisés lo envió a espiar la tierra de Canaán, junto con Josué y diez espías más, uno de cada tribu. Al regresar, diez de los espías reconocieron que la tierra era hermosa y fértil, pero afirmaron que sus habitantes eran mucho más fuertes y hábiles que ellos, y que sus ciudades eran impenetrables. Llenos de temor, dijeron que era mejor regresar a Egipto que morir en el desierto a manos de los cananeos.

Aunque Caleb vio exactamente lo mismo que los otros espías, su perspectiva era completamente distinta. Él creía que Dios era mucho más poderoso que los pueblos de Canaán y que, si el Señor había prometido entregarles la tierra, también los ayudaría a conquistarla. La fe de Caleb no era una fe ciega; era una fe formada por la memoria. Había visto, una y otra vez, que no hay nada imposible para Dios. Fue testigo de las plagas en Egipto, cruzando el mar Rojo a pie, de la provisión del maná todas las mañanas y de muchos otros milagros.

Caleb vio a la gente feroz y las murallas fortificadas de Canaán, pero las vio desde la perspectiva de un Dios todopoderoso quien está en control de absolutamente todo. Así comienza el texto con la respuesta que Caleb les dio a los israelitas, quienes estaban asustados y desanimados por el informe de los diez espías.

¡Vamos y apoderémonos de esa tierra!

Números 13:30: Luego Caleb le pidió a la gente que estaba cerca de Moisés que se callara y dijo:

—¡Vamos y apoderémonos de esa tierra! Con seguridad que la conquistaremos.

Poco popular

Caleb y Josué hablaron a toda la comunidad, intentando convencerlos de la verdad: Dios estaba con ellos, y como no hay nada imposible para Él, podrían conquistar la tierra prometida. Ambos trataron de calmar al pueblo, recordándoles que no debían temer a los habitantes de Canaán ni dejarse dominar por el informe desalentador de los otros espías. Así continúa la historia con las palabras que Caleb y Josué dirigieron al pueblo, buscando infundirles fe y confianza en el Señor.

Dios está de nuestro lado, no lo de los paganos

Números 14:8-9: Si el SEÑOR está satisfecho con nosotros, él nos llevará a esta tierra y nos la dará; es una tierra que rebosa de leche y de miel.  Así que no se rebelen contra el SEÑOR, y no le tengan miedo a la gente de esa tierra porque los derrotaremos fácilmente. Ellos no tienen quien los proteja, en cambio el SEÑOR está con nosotros, así que no hay que tenerle miedo a esa gente.

Pero los israelitas escogieron creer lo que vieron en lugar de la verdad

Pero el pueblo no quiso escuchar la verdad, y Caleb apenas escapó de ser ejecutado a pedradas. Dominados por el miedo a ser aniquilados por los habitantes de Canaán, los israelitas preferían regresar a Egipto, volver a la misma esclavitud de la cual Dios los había liberado.  Sin embargo, porque Caleb y Josué no dudaron que Dios cumpliría Su promesa y entregaría la tierra, el Señor permitió que ellos —junto con Eleazar, el sumo sacerdote— entraran en la tierra prometida. Todos los demás murieron en el desierto, castigados a vagar durante 40 años. Por su fe firme y obediente, Dios llamó a Caleb “Mi siervo”. Así continúa la historia con el elogio que Dios mismo pronunció sobre él.

Mi siervo Caleb

Números 14:24: En cambio, mi siervo Caleb se ha portado distinto, pues él me sigue completamente. Por eso lo llevaré a la tierra que estuvo explorando y sus descendientes la poseerán. 

Sufrir con los castigados

Aunque eran fieles a Dios, tanto Josué como Caleb sufrieron junto con toda la generación que el Señor castigó prohibiéndoles entrar en Canaán. Caleb, junto con Josué y Eleazar, moró en el desierto durante 40 años; su fidelidad no lo libró de compartir el sufrimiento del pueblo. Aun así, Caleb esperó pacientemente 45 años desde su salida de Egipto antes de recibir su herencia. Durante ese tiempo, fortaleció su relación con Dios y mantuvo su vigor físico, practicando el uso de la espada y preparándose para el día en que tendría que enfrentar a los pueblos paganos que habitaban la tierra.

Cuando finalmente heredó su territorio, ya tenía 85 años, pero seguía lleno de fe, energía y determinación, dispuesto a luchar contra los enemigos de Dios. Así continúa la historia con las palabras que Caleb le dijo a Josué, mostrando su paciencia, su fe inquebrantable y su fuerza.

Paciencia, fe, y fuerza

Josué 14:8-12: Sin embargo, los otros espías que fueron conmigo atemorizaron al pueblo con lo que dijeron, pero yo creí de todo corazón que el SEÑOR mi Dios nos ayudaría a conquistar la tierra. Moisés me hizo esta promesa: “La tierra que ustedes visitaron te pertenecerá a ti y a tus hijos para siempre. Te daré esa tierra porque creíste de todo corazón en el SEÑOR mi Dios”.

»Ahora, miren, el SEÑOR, tal como dijo, me ha mantenido vivo estos 45 años. El SEÑOR le dijo a Moisés que yo iba a seguir con vida mientras Israel andaba por el desierto. Aquí estoy hoy, a los 85 años de edad. Estoy igual de fuerte como el día que Moisés me mandó a explorar la tierra. Tengo la misma fuerza de siempre y estoy listo para salir y luchar. Así que ahora, dame la región montañosa que el SEÑOR me prometió ese día. Tú escuchaste ese día que los anaquitas estaban allí con sus ciudades grandes y fortificadas. Si el SEÑOR va a estar conmigo, entonces yo los expulsaré, como el SEÑOR prometió».

Padre honrado

Josué le dio a Caleb la ciudad de Hebrón, pero antes de poder comenzar a cultivar la tierra, él tuvo que conquistar a varios pueblos que vivían allí. Caleb tenía una hija llamada Acsa. Anunció a los jóvenes de la tribu de Judá que quien conquistara un territorio cercano llamado Quiriat Séfer recibiría a su hija como esposa. Según la tradición rabínica, en esa región habitaban gigantes. Además de valiente y lleno de fe, Caleb era un buen padre: deseaba que su hija se casara con un hombre apasionado por las cosas de Dios, completamente confiado en Él y dispuesto a destruir a los enemigos del Señor. Otoniel, primo de Acsa y futuro líder y juez de Israel, conquistó el territorio, y Caleb le entregó a su hija en matrimonio.

Otoniel convenció a Acsa de pedirle a su padre un campo con manantiales, y Caleb, conmovido por su petición, se los regaló. En su amor por su hija, no quiso que ella enfrentara una vida tan dura como la suya, marcada por la esclavitud en Egipto, los conflictos dentro de su propia tribu y las guerras constantes. Deseaba que su herencia fuera una verdadera bendición y no una fuente de frustración. Con los manantiales, Acsa y Otoniel podrían sembrar y plantar la tierra, alimentar a su ganado y formar su familia con mayor estabilidad y bienestar.

Después de la muerte de Josué, los israelitas comenzaron a seguir dioses falsos y a participar en prácticas paganas. Por eso, Dios permitió que fueran derrotados y esclavizados en Canaán durante ocho años. Finalmente, Israel se acordó del Señor y clamó por ayuda. Entonces Dios levantó a Otoniel, yerno de Caleb, para salvarlos. Al igual que Caleb, Otoniel estaba lleno del Espíritu del Señor y liberó a su pueblo. Fue el primer juez de Israel y gobernó durante cuarenta años, un período marcado por la paz que Dios concedió a la nación.

Aplicación

1.      ¿Qué temores o “gigantes” en tu vida te han impedido creer que Dios puede cumplir Sus promesas, y cómo puedes adoptar la perspectiva de Caleb para enfrentarlos con fe?

2.      Caleb mantuvo su fidelidad durante décadas, aun cuando no vio resultados inmediatos. ¿En qué área de tu vida necesitas perseverar con la misma paciencia y confianza en Dios?

3.      Caleb pidió la montaña que Dios le había prometido, aun a los 85 años. ¿Qué “montaña” necesitas reclamar hoy —un llamado, un sueño, una obediencia pendiente— confiando en que Dios te dará la fuerza para conquistarla?